مقدمة
تعتبر كابلات الألياف الضوئية (Fiber Optic) العمود الفقري لإنترنت المستقبل فائق السرعة. وتنقسم هذه الكابلات إلى نوعين رئيسيين: أحادي النمط (Single-Mode) ومتعدد النمط (Multi-Mode). فما الفرق بينهما ومتى يُستخدم كل نوع؟
كوابل الألياف أحادية النمط (Single-Mode Fiber - SMF)
يتميز هذا النوع بنواة زجاجية صغيرة جداً (قطرها حوالي 9 ميكرون)، ويمر من خلالها ضوء أحادي الاتجاه (شعاع ليزر واحد). وبسبب النواة الضيقة، لا يتشتت الضوء لمسافات طويلة جداً.
الاستخدام: مثالي لربط المدن والمسافات الطويلة جداً (تصل لعشرات الكيلومترات) وتطبيقات الاتصالات الكبرى بفضل استقرار الإشارة الفائق.
كوابل الألياف متعددة النمط (Multi-Mode Fiber - MMF)
تأتي بنواة أوسع بكثير (عادةً 50 أو 62.5 ميكرون)، وتسمح لعدة حزم ضوئية (أشعة LED) بالانتقال بمسارات وزوايا متعددة في نفس الوقت. ولكن هذا الاتساع يسبب تشتتاً أكبر للضوء بمرور المسافة.
الاستخدام: مثالية للمسافات القصيرة (أقل من 2 كيلومتر) داخل مبنى واحد، مراكز البيانات (Data Centers)، أو الشبكات المحلية للمؤسسات.
مقارنة سريعة:
- المدى الجغرافي: أحادي النمط يغطي مسافات طويلة جداً، بينما متعدد النمط مخصص للمسافات القصيرة.
- مصدر الضوء: يستخدم أحادي النمط الليزر (Laser)، بينما يستخدم متعدد النمط الصمامات الثنائية (LED).
- التكلفة الإجمالية: كابل أحادي النمط رخيص، لكن أجهزة الليزر الخاصة به مكلفة. بينما أجهزة الإرسال لمتعدد النمط أرخص بكثير مما يجعله اقتصادياً للمباني ومراكز البيانات.